GESTIÓN DE RIESGOS EN TRABAJOS NO RUTINARIOS DENTRO DE ÁREAS CON ATMÓSFERAS EXPLOSIVAS
GENERALIDADES
Muchas operaciones industriales en el ámbito mundial
involucran sistemas de proceso que liberan o pueden liberar productos gaseosos,
vapores, nieblas, aerosoles o polvos inflamables que en su mezcla con el
oxígeno del aire dan lugar a las llamadas mezclas explosivas, y por
consiguiente, obligan a categorizar el área como potencialmente peligrosa
debiendo responder al cumplimiento de legislaciones que regulan las actividades
dentro de éstos lugares.
Todas las operaciones de rutina por lo general son
llevadas a cabo por personal debidamente entrenado en el manejo de los
procesos, cumpliendo con procedimientos muy estrictos en cuanto al desarrollo
de sus actividades dentro del área en cuestión.
Estos
lugares a su vez son clasificados de acuerdo a su capacidad de generar dichas
atmósferas explosivas, en áreas muy definidas y que regulan según su
categorización el tipo de instalaciones permitidas en esas áreas.
Ahora
bien, ninguno de éstos procesos está exento de operaciones especiales para
reparaciones, reemplazo de cañerías, recipientes o de agregados industriales
que requieren el armado de operativos complejos que no son
habituales y que no forman parte de los procesos de mantenimiento normales para
el sistema.
Estas
intervenciones son llamadas Operaciones
No Rutinarias que exigen el
diseño de cuidadosos procedimientos para llevarlas a cabo. Esto requiere la
intervención, por lo general, de varias áreas del establecimiento y el
desarrollo de un plan especial para proceder a llevar a cabo éstas tareas fuera
de rutina.
Es
aquí donde el Profesional de Seguridad e Higiene Laboral deberá
intervenir muy intensamente llevando a cabo un análisis de los procedimientos
del trabajo a realizar, las operaciones de puesta fuera de servicio o
preparación del sistema para permitir el trabajo en el área, y un adecuado plan
de contingencias por cualquier desvío que pudiera presentarse.
Una
cuidadosa planificación permitirá entonces el desarrollo de los trabajos en
forma ordenada y segura, para ello podemos acudir a la ayuda de diversas
herramientas de gestión que permitirán el éxito de los trabajos, entre otras:
POT = Procedimiento
Operativo de Trabajo
POS = Procedimiento
Operativo de Seguridad
AST = Análisis Seguro de las
Tareas
Todas
éstas herramientas nos permiten analizar
y gestionar en forma independiente, prolija y ordenada, cada una de las etapas
del trabajo no rutinario que se deba realizar.
1) PROCEDIMIENTO OPERATIVO DE TRABAJO
¿Qué
es un procedimiento operativo?
Los Procedimientos
Operativos son documentos que recogen la interrelación en el tiempo que existen
entre diferentes departamentos, normalizando los procedimientos de actuación y
evitando las indefiniciones e improvisaciones que pueden producir problemas o
deficiencias en la realización del trabajo.
Los
Procedimientos Operativos son complementarios de la Memoria Descriptiva de los
Trabajos y describen en detalle cómo, quién, cuándo y dónde,
se realizarán las actividades.
Estas herramientas aseguran:
1. Que las actividades se
realizan de una forma independiente de la persona responsable de llevarlas a
cabo.
2. Que se realizan de una
forma ordenada y sin improvisaciones.
3. Que conducen al objetivo
cubierto por el procedimiento.
¿Qué
son las instrucciones de trabajo?
Las
instrucciones de trabajo son documentos que recogen cómo deben desarrollarse
cada una de las tareas indicadas en los procedimientos. A diferencia de los
Procedimientos Operativos, Las instrucciones únicamente afectan a una unidad
funcional.
1.
Facilita
la comprensión de
los procedimientos operativos, evitando la redacción de procedimientos
demasiado extensos que pudieran entorpecer la comprensión del documento.
2. Facilita
la gestión de la documentación,
reduciendo el número de documentos a editar.
En
efecto, si fuere necesario realizar algún cambio que afectase a una instrucción
existente, bastaría con emitir una nueva revisión de la Instrucción, sin tener
que modificar el procedimiento como tal.
Si no
existiere la Instrucción de forma separada del Procedimiento, por más pequeño
que fuese el cambio a realizar, se debería de emitir una nueva revisión del
procedimiento completo, con todo el problema que ello acarrea, para la
administración de la documentación del sistema.
2) PROCEDIMIENTO OPERATIVO DE SEGURIDAD
Son
documentos que detallan la manera más segura de hacer cada trabajo, ya sea
utilizando herramientas manuales o maquinarias, ingresar a espacios confinados
o emplear grúas o montacargas.
Cada
una de éstas operaciones requiere la confección de un documento específico que
detalle cada una de las medidas de seguridad que deban aplicarse durante el
trabajo en cuestión, así también qué tipo y clase de elemento de protección
personal se requiere para la tarea.
Estos
procedimientos (POS) formarán parte del documento principal del trabajo no
rutinario a llevarse a cabo y debe ser conocido y respetado por todos los
actores del procedimiento. Algunos ejemplos:
•
POS.“Escaleras y andamios”.
• POS.“Señalamiento de obras y trabajos en la vía
pública”.
• POS.“Trabajo manual con pala”.
• POS.“Prevención de lesiones musculares”.
• POS.“Riesgo eléctrico”.
• POS.“Uso de autoelevadores”.
• POS.“Trabajos en Espacios Confinados”.
• POS.“Trabajos en Caliente en zonas Clasificadas”.
3) ANALISIS SEGURO DE LAS TAREAS
Cuando alguno de los procedimientos, tanto de Trabajo (POT) como de Seguridad (POS) no contemplan algún trabajo en particular que se deba llevar a cabo pero no están alcanzado por alguno de éstos documentos, se elaborará un AST (Análisis Seguro de Tareas).
Básicamente se evaluarán las condiciones de Seguridad
personal y operativa entre los responsables de las distintas áreas y el
Profesional de Seguridad, definiendo la forma más segura de llevar a cabo ésa
tarea en particular, esto queda registrado en un documento confeccionado y
firmado por todos los responsables.
El nuevo documento se dará a conocer a los que operadores que llevarán a cabo la tarea y se auditará íntegramente mientras duren las mismas.
El nuevo documento se dará a conocer a los que operadores que llevarán a cabo la tarea y se auditará íntegramente mientras duren las mismas.
DESCRIPCIÓN DE LAS TAREAS
A continuación a modo de ejemplo, desarrollaremos un hipotético trabajo no rutinario dentro de un área clasificada, donde deberá montarse un operativo de cierta importancia para proceder al reemplazo de un tramo de un gasoducto que presenta problemas avanzados de corrosión, con el consiguiente riesgo operativo.
EL LUGAR
El
tramo a reemplazar se encuentra dentro de un rack de cañerías en un parque de
almacenamiento de hidrocarburos, que alimenta con GAS NATURAL una
estación reguladora de presión que forma parte del sistema de alimentación a
los sistemas de separación que extraen Etano para producción de Etileno.
Para el reemplazo del tramo, éste debe ser bloqueado,
aislado del sistema de proceso, despresurizado y posteriormente tratado con
gases inertes, ya que el operativo exige llevar a cabo trabajos de oxicorte con
el consiguiente riesgo que ello implica.
LA DESAFECTACIÓN
Para
garantizar que no existan posibles filtraciones de gases combustibles dentro
del tramo a reemplazar, deberá confeccionarse un plan escrito que se llevará a
cabo por etapas certificando el correcto cumplimiento de cada paso, en éste
desarrollo el Profesional de Seguridad e Higiene deberá tener un rol
fundamental y además será quien determine la aprobación o no del inicio de los
trabajos sobre la zona.
Todos
los detalles deberán ser considerados ya que precisamente son éstos los
potenciales iniciadores de las emergencias que puedan aparecer en el lugar.
Detalles
como el control preciso de las corrientes estáticas, antes, durante y después
de las operaciones, son quizás uno de los puntos más difíciles de controlar y
son también de los más peligrosos en áreas con éstas características.
En
otros casos no menos importantes, pero más conocidos, también deberá aplicarse
un adecuado plan de control, por ejemplo:
- Limitación
de proyecciones de chispas de amolado, instalando pantallas provisorias, como una manta anti
flama por ejemplo.
- Extinción
inmediata de gotas incandescentes
que caen al suelo producto de las operaciones de oxicorte, manteniendo el suelo
mojado evitando que al caer se esparcen hacia otras áreas
- Colocación
de sistemas para continuidad electrostática, usando conductores adecuados o
puentes metálicos entre secciones que serán separadas en las operaciones
- Ventilación
adecuada de la zona,
que asegure el control de los humos provenientes del corte y soldaduras
- Adecuada
iluminación
empleando luminarias aptas para atmósferas explosivas, pudiendo ser sistemas
antiexplosivos, estancos o certificados para éste tipo de lugares, ésto incluye
linternas de mano.
- Bloqueo
de la zona a cualquier
tipo de instalación eléctrica provisoria o no, que no se encuentre debidamente
certificada.
DISTRIBUCIÓN DE LA PROTECCIÓN CONTRA INCENDIOS
Algo
que nunca se debe dejar de lado antes del comienzo de las tareas, es la
distribución DENTRO del área operativa de los equipos portátiles contra
incendios.
El
Profesional de Seguridad e Higiene deberá contar con un plan de contingencias
coordinado con los brigadistas del establecimiento, para entrar en acción en
forma inmediata ante cualquier desviación en los estándares de seguridad, en
éste caso, contra posibles focos de incendio.
Para
evitar despliegues de equipos y medios durante la emergencia, las brigadas
dispondrán en el área sus equipos en condiciones de operar, ubicados
estratégicamente sin que interfieran en el normal desarrollo operativo.
Mangueras
de incendio presurizadas, extintores adicionales, mantas ingnífugas de
protección, son algunos ejemplos.
INICIO DEL OPERATIVO
Instalación de
accesorios en la cañería
Una vez que se tiene el control del lugar, y luego de un
control de la atmósfera con explosímetros adecuados, el Profesional de
Seguridad dará la aprobación para el inicio de los trabajos.
Como primera medida y luego de una revisión final del
sistema, se instalarán los accesorios necesarios sobre ambos lados del tramo a
reemplazar, para ello se llevarán a cabo operaciones de soldadura eléctrica de
las piezas necesarias.
Colocación
y nivelación de monturas con bridas sobre las que se instalarán las válvulas
con espejos horizontales, según el peso, podrían requerir el uso de grúas
móviles, en éste caso el operativo deberá contemplar los riesgos que la
operación con grúas implica.
Una
vez instaladas, se comienza con las soldaduras en forma integral.
Veamos
cómo se presenta el área luego de la primera etapa, el tramo central entre
monturas es el que debe ser reemplazado:
Llegado
a éste punto, se colocarán sobre las bridas todas las válvulas debidamente
ajustadas:
En
éste punto con ayuda de una grúa se instalará la máquina que perforará el caño
para instalar el sistema de taponamiento, para esto es necesaria la
intervención del equipo de especialistas que operan la maquina perforadora ya
que se llevarán a cabo una vez instalada una serie de mediciones y cálculos
para lograr el objetivo.
Vista de los accesorios y la máquina perforadora/taponadora, ya montados
PERFORACIÓN Y TAPONAMIENTO
Una vez logrado el posicionamiento de la máquina, se procede al fresado del caño para perforación, una tarea que requiere mucho cuidado y controles.
Una vez logrado el posicionamiento de la máquina, se procede al fresado del caño para perforación, una tarea que requiere mucho cuidado y controles.
EL
INERTIZADO
Una vez logrado el taponamiento de la sección, a través
de válvulas se descomprime el tramo liberando el producto a la atmósfera (o a
un recipiente) hasta llegar a presión cero, a partir de éste punto comienza la
operación de inertización.
Para
ello se utilizan gases inertes, que por lo general puede tratarse de Nitrógeno
o CO2,
que tienen la ventaja de ser fáciles de adquirir y económicos, no generando
mayores problemas de logística.
En
nuestro caso usaremos CO2 provenientes de tubos de 25 kg de capacidad a los
cuales se le ha solicitado al proveedor que retire el caño de pesca, esto lo
hacemos para inyectar el producto en forma gaseosa, si tuviera el caño de pesca
lo haríamos gasificar dentro del tramo a inertizar, una operación no muy
conveniente debido a la generación de electricidad estática.
Aquí
el Profesional de Seguridad deberá certificar antes de la inyección del
producto, que la continuidad eléctrica entre
el tubo de CO2 y la cañería a inertizar, se encuentre garantizada,
éste es un punto fundamental ya que si por las mangueras de inyección circula
dióxido de carbono gaseoso con pequeñas gotas del producto (algo bastante
frecuente), implicará la generación de cargas estáticas que pueden alcanzar
valores muy altos con el potencial disruptivo (descarga) suficiente como para
encender cualquier mezcla inflamable en el área.
Recordemos
que estamos, precisamente, “barriendo” gases inflamables.
Aquí
los POS (procedimientos de seguridad)
son fundamentales y deben describir ésta operación en forma clara y minuciosa
sin dejar la menor duda de cómo se llevará a cabo la tarea, un claro ejemplo de
la importancia que éstas herramientas tienen.
EXPLOSIMETRÍA
Otra etapa de fundamental importancia donde el
Profesional de Seguridad interviene en forma directa, es la toma de muestras
constante con explosímetros ESPECÍFICOS para el producto que se está barriendo,
en los puntos estipulados en el procedimiento de trabajo (POT) para determinar
el avance en la etapa de inertizado.
Se podrá llevar una planilla de registro de cada medición
y los porcentajes de mezclas leídos, hasta alcanzar los valores seguros
determinados en el POT y POS correspondientes.
Se certificarán no menos de 5 mediciones una vez
alcanzados los porcentajes seguros que deberán figurar en el POT, cada medición
se realizará sin detener el flujo de inyección del gas inerte, en períodos de 5
minutos entre cada una.
Llegado a éste punto, los operadores de la máquina que
instaló el tapón verificarán la inexistencia de filtraciones internas hacia la
zona de corte y en caso que todo esté en condiciones se autorizará una primera
perforación con oxicorte sobre el lomo del caño y con el operador debidamente
protegido. SIEMPRE INYECTANDO gas inerte.
Si se detecta la existencia de filtraciones, se colocarán
vejigas internas que ayudarán al bloqueo de la zona.
LA OPERACIÓN DE OXICORTE
Si en la perforación exploratoria sobre el lomo del caño
no han surgido desviaciones, comenzarán los cortes propiamente dichos, trabajos
que el Profesional de Seguridad deberá auditar ininterrumpidamente a fin de
detectar cualquier inconveniente durante el proceso.
Terminado los cortes, se procederá al retiro del tramo
con la ayuda de la grúa y la constante vigilancia del área, dentro de la cual
permanecerán en forma exclusiva los operarios fundamentales que realizan el
trabajo.
PREPARACIÓN PARA RECIBIR LA NUEVA PIEZA
Una
vez cumplido lo anterior, comenzarán las tareas de amolado y ajustes necesarios
de los talones para soldadura, para recibir el nuevo tramo y comenzar su unión
por soldadura eléctrica.
Aquí,
como el empleo de amoladoras será muy intenso, el Profesional de Seguridad
deberá exigir la instalación de pantallas protectoras para evitar que las
chispas alcancen lugares de peligro, ésta operación debe ser permanentemente
supervisada.
Por
supuesto que la vigilancia sobre los sistemas de taponamiento en el caño, serán
revisados permanentemente, tengamos en cuenta que si existieran desviaciones en
los procedimientos, podrían generarse situaciones de peligro muy difíciles de
resolver.
Una
vez logradas las primeras pasadas de soldaduras, si bien el operativo en teoría
tendría un riesgo menor, no se deben descuidar los controles en el área, todos
los procedimientos tanto de trabajo (POT) como los de Seguridad (POS) seguirán
vigentes y por lo tanto respetados por todos.
Terminadas las soldaduras se procederá, si así lo exige
el POT, a evaluar la calidad del trabajo con placas radiográficas.
Se
evacuará convenientemente el lugar, se instalarán vallados especiales con
cartelería adecuada y se supervisarán los trabajos, desde una distancia segura
por supuesto, hasta su finalización.
RETIRO DE ACCESORIOS
Aquí
el operativo de reparación ya ha por finalizado procediendo a la instalación de
tapones de “sacrificio” y desmonte de todas las válvulas utilizadas.
OPERACIONES FINALES
Una vez cumplidas las etapas anteriores, se comenzará con
el operativo de normalización de caudales y procesos, también es muy importante
que el Profesional de Seguridad responsable de las tareas, participe auditando
cada operación verificando la ausencia de cualquier tipo de desvíos en los
procedimientos correspondientes, certificando recién entonces la finalización
de los trabajos.
CONSIDERACIONES
ESPECIALES
Veamos algunos:
REFERENTES A LOS ZANEJOS
Una etapa muy delicada dentro de cualquier obra, es la
apertura de zanjas o pozos operativos, estos trabajos dentro de un área
clasificada como “explosiva” son particularmente delicados ya que involucran
mucho movimiento de máquinas y equipos con lo que ello significa.
Veamos las siguientes imágenes:
Procedimiento tipo de trabajos de zanjeo dentro de un
área explosiva
a)
En primer lugar, es fundamental llevar a cabo un
estudio sobre la superficie a trabajar usando detectores de cañerías y de
conductores subterráneos de energía, esto se lleva a cabo para “liberar” la
zona de cualquier interferencia peligrosa.
b)
Inspección previa de máquinas y herramientas
sobre todo de rompepavimentos y zanjadoras, compresores de aire y
retroexcavadoras. Si es necesario se les colocarán arrestallamas en las salidas
de escape.
c)
Prohibición de herramientas manuales para zanjeo
(palas, picos y demás) con mangos metálicos, se inspeccionarán especialmente
los mangos y sujeciones, desechando cualquier herramienta con juegos entre sus
partes.
d)
Una recomendación muy útil es mojar previo a las
roturas, la superficie del pavimento para minimizar la generación de chispas
durante la operación.
e)
Considerar previo al movimiento de tierra, donde
se colocará el material removido y, en caso de tener que quitarle de la zona,
cual y cómo sería la ruta de su transporte, esto debe figurar por escrito en el
POT.
f)
Las operaciones finales de liberación de las
instalaciones que se descubrieron, deberá llevarse a cabo en forma manual con
herramientas apropiadas, nunca permitir el trabajo de máquinas de excavación
muy cerca de las cañerías o accesorios.
g)
Instrucción al personal sobre prohibiciones
durante la operación de las máquinas excavadoras.
i)
Asegurarse que las rutas de acceso y evacuación
sean suficientemente seguras y ergonómicas, prefiera siempre las escaleras
cavadas en el terreno a las colocadas en forma vertical.
REFERENTES A LA DISTRIBUCIÓN DE EQUIPOS, MÁQUINAS Y
ACCESORIOS
Algo fundamental es el orden dentro del lugar de
operaciones, por tal motivo deberán estar identificados aquellos lugares donde
se instalarán los equipos, sobre todo aquellos que no podrán ser removidos
durante la tarea.
La ubicación de vehículos operativos es fundamental, ya
que no deberán interferir con el resto de los trabajos, y a su vez son
fundamentales para el operativo (motosoldadoras, operadoras hidráulicas, etc.).
Un punto muy especial es el de la grúa, especialmente sus
zapatas de base, que no podrán aproximarse a los bordes del zanjeo y por otra
parte, deberán afirmarse sobre terreno consolidado, un detalle que no siempre
se tiene presente y que en muchos casos se debe solucionar con la instalación
de tacos u otros elementos debajo de las zapatas de apoyo.
INDUCCIÓN DE SEGURIDAD
Previo al operativo, deberá llevarse a cabo un programa
inductivo en cuanto a las medidas de seguridad, elementos de protección
personal, procedimientos seguros y restricciones en la zona.
Todos los operadores deberán conocer los riesgos a los
que podrían estar expuestos y la probable contaminación de la zona con
sustancias ajenas al área.
La inducción abarcará también a los operadores de grúas,
vehículos y máquinas aunque no ingresen al lugar.
GESTION DE RESIDUOS DE OBRA
Deberá confeccionarse un plan de retiro de residuos de
obra se encuentren o no contaminados con productos, barros u otras sustancias y
disponerlos adecuadamente para su procesamiento.
El lugar contará con depósito de residuos industriales
(trapos con grasa, resto de electrodos, guantes usados), y otros elementos
afines para su posterior retiro y tratamiento específico. También recipientes
para residuos urbanos comunes.
PLAN DE EMERGENCIA
Finalmente la obra deberá contar con las directivas
perfectamente definidas para las actuaciones en caso de emergencia, tanto
industrial (fuegos, explosiones, roturas) como personales (accidentes).
DOCUMENTOS EN OBRA
Toda la documentación referida anteriormente, o sea, los
Procedimientos Operativos de Trabajo (POT), los Procedimientos Operativos de
Seguridad (POS), los Análisis de Seguridad en el Trabajo (AST), el Plan de
Emergencias, y habilitaciones de obra (si fueran requeridas), se encontrarán
disponibles en el lugar y estarán a cargo del responsable operativo en obra, o
en todo caso del Profesional de Seguridad e Higiene.
DOCUMENTACIÓN GRÁFICA
Es cada vez más frecuente, llevar a cabo un registro
fotográfico o fílmico de las tareas, sobre todo en trabajos que requieren gran
movimiento de personas y equipos.
El Profesional de Seguridad dará las indicaciones y
restricciones de movimiento a quienes lleven a cabo el registro, asimismo
habilitará o no el uso de equipos fotográficos o fílmicos dentro de la zona
restringida, ya que hay que tener en cuenta que no son equipos aptos para
atmósfera inflamable, con el consiguiente riesgo.
Otro punto muy importante, es el uso de equipos de
comunicación, se prohibirá el ingreso a zanjeos o pozos con cualquier tipo de
equipos de comunicación ya que, al igual que los fotográficos, no son aptos
para operar en zonas peligrosas.
Las comunicaciones necesarias en obra, serán llevadas a
cabo por un operador (generalmente el encargado de la obra) ubicado fuera de la
zona operativa.
LEGISLACIÓN
VIGENTE
Todas las operaciones deberán llevarse a cabo bajo las
directivas de:
-
Ley 19587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo.
-
POT (Procedimientos Operativos de Trabajo).
-
POS (Procedimientos Operativos de Seguridad).
-
AST (Análisis Seguro de Tareas).
-
Normas Especiales del Establecimiento.
Carlos Alberto Lestón
Consultor
en Seguridad contra Incendios
Muy buen trabajo
ResponderEliminarGracias por muy buena informacion. Saludos.
ResponderEliminarHola, me alegro que te haya gustado y ojalá te sirva, saludos.
EliminarExcelente la información gracias!!!
ResponderEliminarHola, muchas gracias, espero te sirva la información, saludos.
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